さて、今回はヴィッセル神戸戦を取り上げます。復興応援試合。
前節は横浜Fマリノスに敗れたベガルタ仙台。我慢強く守備をしてから攻撃に移行していくゲームプランだったが、マリノスに押し切られた内容だった。
ミッドウィークのルヴァンカップ・サガン鳥栖戦を挟んでの今節。スタメンには鳥栖戦でゴールを決めたジャーメインと阿部、そして左ウイングバックには石原崇兆がスタメンで起用された。またベンチにも同様に鳥栖戦で活躍した吉尾海夏が控えている。システムは3-4-2-1。
一方のヴィッセル神戸。お金のないサポーターが言うのもおこがましいが、ようやく正しいお金の使い方ができるようになったなというのが最近の神戸に対する感想である。ポドルスキとイニエスタに加えてビジャ。また脇を締める日本ジプレーヤーも西や山口蛍など実力者を獲得することに成功した。
前節の鳥栖戦では、ビジャのゴールで勝利。さっそく期待のストライカーが結果を出した。スタメンは鳥栖戦と同じ11人。ただシステムは4-2-3-1ではなく、4-4-2でのスタートとなった。
前半
(1)人を基準とするヴィッセル神戸の守備とベガルタ仙台の攻撃ルート
まずは仙台の攻撃について触れていきたい。
仙台の攻撃の狙いは以下のようなものだった。
- ボールを奪ったら、サイドの選手が素早く高い位置を取り、そこへボールを届けてカウンターを発動すること
- フリーキックやコーナーキックといったセットプレーを活かすこと
- ボール保持時は、ロングボールを選択せず、後方からボールを繋いでいくこと
1つ目のボール奪取後の素早いカウンターは、両チームの総合力上、どうしても神戸にボールを持たれる時間が長くなることを想定していたもので、どうやってボールを奪った後に攻撃に転じようかというところである。開幕からの2試合もこの展開を意識した準備をしていたが、今節も同様の意識でゲームに臨んでいた。
神戸のボール保持は、ポドルスキやイニエスタ、それに加えて三田などの中盤がポジションレスで動き、横幅をサイドバック（西と初瀬）が取るような形だった。
ボールを持っているときはいいが、守備に切り替わったときにもろさを見せると考えられる神戸。特に高い位置を取っているサイドバックの裏がポイントになると仙台は考えたのだろう。
ボールを奪ったら、まずは前線に当て、その時間でサイドが高い位置を取り、カウンターを発動させていった。特に左ウイングバックの石原崇兆は、前線へと素早く駆け上がることで、左サイドからの攻撃を活性化させていた。
次にセットプレー。おそらく神戸のウィークポイントとして準備していたと思われる。前半はじめのコーナーキックでサインプレーから阿部がボレーシュートを放っていた（なお、ホームラン）ところなどを見ると色んなパターンを練習では行っていたのではないだろうか。セットプレーでは先にボールへ触れることができていたのは仙台だった。それ故に前半12分にコーナーキックからシマオ・マテが決めたことは、仙台としては狙い通りだったのではないだろうか。
続いて、ボール保持について。ここは時系列での変化があった。
神戸はスタートから4-4-2でスタートしている。
ダンがボールを持ったときの神戸の面々を見ていると、2トップは基本的に3バックへ。サイドハーフのポドルスキとイニエスタが仙台のボランチを見ている。
仙台は、ダンがボールを持ったときには平岡と永戸が幅を取る。このことで、彼らがサイドバックのような振る舞いを見せ、そこを出口として活用することができた。
9分にはダンが阿部へ見事なロングフィードを送る。クオーターバック・ダンだ。これで神戸のプレスを回避。この流れから石原崇兆のシュートでコーナーを獲得し、先制点を奪っている。
失点後、神戸はすぐに修正を図る。システムを4-2-3-1へ。そして山口を阿部とデートさせるように変更した。
神戸としてはシャドーが空くのが嫌だと。石原よりも阿部をマークしたのはその直前のプレーを意識したのかもしれない。よって阿部は山口によって徐々に消されるようになった。
しかし、これで解決したかといえば、そんなことはない。人への意識が強い守備という根本的な部分は変わっていなかった。前線は前線でボールを追うけど、後方はそれに付いていけてない状態が続いた。
特に仙台の右サイド、神戸にとっての左サイドには、未だに時間とスペースが存在していた。前に行きたい三田と、前に行けない大崎の狭間にできた時空間。そこで待っている石原が、次なる受け手として仙台のボールを前進させる役目をこなした。よって得点直後から数分は仙台の攻撃ルートは右からが多かった。
そんなこんなで左サイドでも変化が生まれてくる。おそらくデートされていると気づいた阿部。そんな阿部が次に動き出す。
マンマークの相手がいたら、「お前は一体どこまで付いてくるんだ？」と問いかけるのが定跡だと思っている。それを実践する阿部。次第に下がってボールを受け始め、山口がどこまで付いてくるのかを試す。分かったことはどこまで付いて来ることだ。
そして動き出す左サイド。阿部の動きに呼応して石原崇兆がハーフスペースに入ったりして、ポジションを調整し相手を狂わせる。また兵藤が降りることで、高い位置を取れた永戸もそこに加わる。この3人が旋回すること（魔法陣ぐるぐる）で左サイドを攻略していく。よって攻撃ルートが次第に右から左へと変化していった。
前半だけでも3つほどの決定機、チャンスを左サイドから作り出せた仙台だったが、決めきれなかった。ここを決めきれると、より勝利へと近づけるのだが、そこまで辿り着けないもどかしさを感じる。
それでも左右のサイドで前進すること、チャンスを作り出せたことはポジティブに捉えることができる。そんな前半のボール保持攻撃だった。
(2)ズルズルと下がってしまった守備ライン
続いて仙台の守備について見ていきたい。
試合開始から、ボールを奪いに行くことより、しっかり構える姿勢を見せた。
しかし、低い位置で構えるのではなく、ラインを高く設定し、3ライン（DF-MF-FW）がコンパクトな形で構えていたのが印象的だった。もちろん自陣に侵入されたら5-4-1のような形で守る。ただ、最初の設定の位置が高かったことで、最初からベタ引きになることはなかった。
このような構え方をしたことで前線の3人がセンターバックへ。ウイングバックも神戸のサイドバックにボールが入ったときは縦にスライドして守備をすることができていた。また裏に蹴られても、冷静に大岩とダンが処理できており、試合の入り方としては悪くない内容の守備だった。
しかし先制後、特に20分過ぎから守備が変わっていった。
時間の経過とともに、次第に全体のラインが下がった仙台。あえて下げたのか、神戸によって下げられたのかはよくわからない。
ただ、このような状況になって言えるのは、センターバックへプレスが掛けられなくなり、また中盤の前でイニエスタやポドルスキに時間とスペースを与えてしまったことだろう。徐々に危険なエリアでボールを持たれてしまう仙台。ビジャに決定機を作られるが、残念そこはシュミットダニエルで難を逃れる。
しかし31分にセカンドボールを回収できずにいると、中央を崩されて最後は古橋に決められ同点に追いつかれる。
ラインを下げることを意図したのかどうなのかは、さておいてもこの守備になったときに、どこまでやらせていいのか、どこはやらせてはいけないのかが明確ではなかったことは反省点だろう。やりたいようにやられすぎな印象は否めなかった。
またこういう展開だからこそ、もう一度ラインを押し上げるプレーや時間帯を作りたかったことも確か。ジャメの裏を目掛けても良かっただろうし、そうじゃなくても、もう少しはっきりとしたプレーを選択することも悪くなかったかなと思った。
そんなこんなで前半は1-1。勝負は後半へと続いていく。
後半
(1)稚拙なキックオフと失点
後半開始早々、30秒に試合は動く。
仙台キックオフで始まった後半。神戸陣地にボールを放り込み、トランジション発生。そこでボールを奪えなかった仙台は右サイドを簡単に突破され、最後はビジャに決められる。あまりのもはっさり決められた。
この失点は防げる失点だった。問題はキックオフ直後だ。大岩はいつものようにロングボールを相手陣内に放り込んでいる。蹴った先に石原がいたので、おそらく石原を狙ったものだろう。しかし、石原は準備できておらず、最終的には大崎に回収されている。
何が残念かというと、一番可能性の低い場所に蹴っていたこと。折角マイボールから始められるのに、それを無駄にしてしまっていることだ。
ロングボールを蹴るにしても、やはり可能性の高い、もしくはもっと目的を持ったものではなければならない。例えばコーナーフラッグを目掛けて相手の深い陣地からのスローインにし、ラインを押し上げてプレスを掛けるとか、シンプルに蜂須賀を狙うとか。もっとやり方があるはずだ。しかし無計画でなんとなくスタートしてしまっていることが、勿体ないし、しかも失点に繋がっている。
これは今に始まったことではない。今回失点に直結したことで、この問題が顕在化したということだ。とても軽率で安い失点を早々の時間帯に招いてしまい、自らの首を絞める形となってしまった。
(2)外へ追いやるヴィッセル神戸と迷えるベガルタ仙台
ハーフタイムを挟んでヴィッセル神戸はさらに守備に修正を加えた。
神戸は仙台がボールを持ったときには、ざっくりとだが5-3-1-1のような形で守るようになる。
修正を一番施したのは、サイドハーフの役割だった。サイドハーフは中のコースを切りながら、仙台の永戸、平岡に対して外へ追いやるような守備をしていた。
前半の仙台は、サイドの3人ないし4人の関係から崩すことが多かったが、神戸はしっかりそこに人を掛け同数にする、そして同サイドに追い込むことで、仙台の攻撃を窒息死させていった。
仙台としては、後半も前半と同様の流れでサイドからペナルティエリアに侵入することを試みたと思われるが、神戸にうまく修正されてしまった。
神戸の守備が修正されたことで、仙台の選手間の距離も遠くなっていった。こういうときにボランチが上手くボールを受けながら調整することができればいいが、シマオも兵藤も、永戸と平岡を高い位置、サイドバックのような振る舞いをさせるために、自らが黒子に徹してしまったことで、中央からボールを捌けずにいたことも、後半のボール保持が停滞した理由の1つだと考えている。
吉尾を投入して打開を図る仙台だったが、その直後に左サイドでボールを奪われるとショートカウンターから3失点目を食らい、リードを2点に広げられてしまう。
(3)状況を改善するリャン・ヨンギ
2点にリードを広げられた仙台は長沢とリャンを投入する。
特に効果的だったのはリャンの投入で、さきほど書いたボランチが捌けない問題を上手く改善してくれた。
中央の位置でリャンがボールを収めて、捌いてくれることで永戸と平岡にも余裕が生まれ、少しずつ曇りが取れていった。
しかし状況が完全に良くなった訳ではなかった。リャンが投入されたことで、中盤で落ち着きをもたらすことができたが、その先であるアタッキングサードでなかなか崩すことができない。
ここぞというところでパスミスが起きたり、選択を誤ったりして、シュートまで持ち込むことができなかった。
期待の長沢もシュートを放つが、枠に行かなかったり、ミートしなかったりと、残念無念。
最後までスコアを縮められなかった仙台は1-3で敗戦。開幕3試合勝ちなしとなった。
最後に・・・
ゲームを分けたポイントは、やはり後半開始直後の失点だっただろう。
後半の仙台の振る舞いを見ると、守備を我慢強くやりつつ、攻撃へと転じたい狙いだったのかなと感じた。そういった意味でプランを自ら壊してしまった。高い授業料を払った試合かなと思う。
開幕から3試合、浦和、マリノス、神戸と自分たちよりも総合力で上に行くチームとの対戦が続いた。どの試合でも勝つためのゲームプランがあって、それに対して選手たちがどれだけ遂行できるかが大事なんだなと学ぶ3試合になった。そういった意味では濃密な開幕3試合を過ごすことができたのかなと思っている。
ただ、リーグ戦を戦っている以上は結果が出ないといけない。そういった意味でも次節の湘南戦は非常に大事なゲームになってくるのではないだろうか。
次節のアウェイ・湘南戦。どんなに泥臭くても、不格好でも、ダサくても、戦う姿勢を見せて、まずは１勝をもぎ取ってほしい！！
